对于大部分小型热带鱼而言，天然饵料如鲜活的鱼虫、丰年虾等是最好的选择。但需要注意的是，活饵的使用要注意消毒和杀菌，以免对鱼虾菌类的肠胃造成刺激；对于体质较弱的小型鱼来说，可能难以消化，甚至会导致死亡。在使用活饵进行投喂时，应当将其浸泡在消过毒的清水中半天时间，使其吸入氧气并净化水体后再投喂较好。 如果条件不允许，也可以采用人工饵料进行投喂。市面上常见的人工饵料一般分为膨化型和薄片型两种。前者主要是由鱼类动物性蛋白质与碳水化合物所组成，富含营养，适合于各种不同体型和年龄的热带鱼使用；后者是以植物蛋白为主要原料，辅以矿物质、微量元素等成分配置而成，由于营养成分单一，适口性较差，需要慢慢培养其进食习惯。还可以自制食物来进行投喂，例如将大米泡软后磨碎至糊状，加入少许煮熟的蛋黄调匀后投喂即可。注意制作过程要干净卫生。
梁甲翰优质答主小热带鱼在饲料的选择上应该比大型的热带鱼的要求高一些，因为很多小热带鱼的嘴巴比较小，对饲料的大小要求比较高，过大的饲料对小鱼来说都是无法食用的。但是还好，很多小热带鱼吃同类的小鱼、小虫子，对饲料的质量要求不高，所以我们一般选择鸡蛋黄、血虫、丰年虾和小型的水蚤等饲料。在喂养的过程中如果发现有些鱼色带变深、身体肥胖，就是喂养过于丰盛的原因，接下来就要给这些鱼喂养一些价格便宜的干虫、干粮了。
小热带鱼一般指的是体长在3厘米以下的鱼，像红绿灯、红鼻剪刀鱼、豹纹地图、奈特斧、孔雀丹等，这些鱼一般体格娇小，但是色彩艳丽，属于小精品类的鱼。
一般饲养小鱼的时候要注意它们对水质和水温的要求较高，因为这些小鱼多数是在水质较纯净的水里或者是在有一定酸性的水里生长的，所以要想让这些小鱼养得好，一定要注意水质的管理，可以在水里放一些柳树须根、赤杨树叶、景天科的植物或茶水，以保持水质的清洁和保持水质的弱酸性，还可以放一小块乌丝作为这些鱼的附着物。小鱼对水温要求不高，但是一定要在天气好的时候晒晒水，这样可以让水体吸收外界的氧气，增加水体的溶氧量，同时还可以杀灭水体中的细菌。
