鬣狗厉害还是鬃狗？
鬣狗又被称为笑面兽，有斑鬣狗和褐鬣狗两种。斑鬣狗体格粗壮，头短而阔，看起来有点像犬类。四肢粗短，足有4趾。体毛斑纹美丽，一般呈黄褐色并有规则的黑色斑点，胸部的斑点呈规则的环状。尾巴短小，竖立着向端部逐渐变细，在尾端有一簇长毛。颊部和下颔有浅色的皮褶，可以向后展开，以帮助散热。斑鬣狗是鬣狗中出名的“女权社会”，雌性比雄性大10%，并且没有第二性征。斑鬣狗没有真正的肛门，它的消化系统末端只有一块肌肉封闭的开口，排便时这块肌肉张开，排完后即刻闭合。从后面远看好像它连肠道也没有，因此它的屁股看起来光溜溜的。
鬣狗的犬齿很大，有很锋利的臼齿，足以使它们轻易的咬开骨头，咀嚼骨髓。它们特别喜欢食用动物尸体的内脏。由于其犬齿过长，颌关节很大并可反转，所以除了咬合非常灵巧和方便外，它能从各种奇怪的角度和姿势咬开肉或骨头，而且不用张嘴就能将食物从一处运到另一处。由于它们有着非常强的下巴及颚部肌肉，使它们的咬合力非常之大，以至于成为地球陆生动物中最强的，它甚至能咬断草原上任何动物的任何部位骨骼。由于骨髓是高度密集的营养食物，因此它们即使只以骨头为食也完全保证了营养，并不需要和其他食肉动物争夺富有风险的鲜肉。
斑鬣狗行动敏捷，奔跑迅速，成群围攻中显示出不屈不挠的精神，可以穷追大型哺乳动物达几个小时。有时也袭击家畜，甚至闯入村子攻击人。斑鬣狗是典型的群居动物，每群10－15只，大的可达70－80只。在一个斑鬣狗的群体中通常有非常严明的等级制度，雌性的地位远远高于雄性，成年的雌性高于幼年的雌性。等级靠后的鬣狗在领食物时需要将头埋下，身体蜷曲，像只猫一样舔食。有时也用这些姿态讨要食物，高阶层个体常会给低阶层个体口对口的喂食。
在等级较低的个体面前，等级较高的个体可以将食物带到它鼻子底下也不理睬。有时低阶层个体也会和高阶层个体抢夺食物，这要冒相当大的危险。由于等级较低的鬣狗得不到足够的食物，导致了它们经常饿死或者离开群体。这使雄性更有可能离开群体，而雌性很少离开，这造成了雄性总是比雌性少。斑鬣狗每年繁殖一次，一般在雨季的尾声发情交配，经过3个月的妊娠，在年后的雨季产仔1－6只，幼仔在地下窝中寄养3个月，由它们的母亲看护。在4个月到1年的时间里，幼仔和母亲总是待在一起，而在1.5年的时候它们会离开母亲单独生活。鬣狗的寿命为16年。
斑鬣狗的天敌很多，虎豹豺、狮、猎豹、猛禽，甚至它们的“食物”水牛、河马都可以杀了它们。因此它们的幼仔很难养大，成年的鬣狗也很少能够长寿。鬣狗在食物充足的情况下繁殖的很快，当一个群体变得太大时，一些雌性会带着它们的幼仔离开，建立一个新的群体。斑鬣狗喜欢在草原或者稀树草原上活动，常常在夜晚和清晨出来觅食。虽然在雨季可以获得足够的食物，但是在旱季，食物极其匮乏，因此它们经常为了争夺食物而发生激烈的打斗。雌性鬣狗也有丰富的杀婴习性。
斑鬣狗主要分布于非洲草原上，从索马里到南非整个南撒哈拉，除了热带雨林和沙漠地带。斑鬣狗的生存能力很强，是非洲的“清道夫”，在非洲大陆没有绝种之虞，但是在某些区域它们正面临着栖息地被破坏的威胁。
褐鬣狗体型与斑鬣狗相似，但是毛色为黄褐色，犬齿没有斑鬣狗那么大，体形也没那么粗壮。褐鬣狗是独居的动物，比斑鬣狗更狡猾，但是胆子比斑鬣狗小。褐鬣狗常常在夜色降临以后悄悄的靠近一个斑鬣狗群的旁边，趁一只斑鬣狗打盹儿的时候将它的食物抢来